Neuropatía: proteger pies que no pueden avisarle

El dolor tiene un trabajo. Le avisa del daño mientras todavía hay tiempo de actuar. La neuropatía periférica apaga ese aviso poco a poco. Suele empezar en los dedos. Se puede sentir como ardor, hormigueo, piquetes o un entumecimiento que avanza. El peligro no es solo lo que siente. Es lo que deja de sentir. Piense en una piedrita en el zapato, un baño demasiado caliente, o una ampolla formándose en una caminata. Con neuropatía, puede no notar ninguno. Por eso la protección tiene que ser a propósito.

Paso cero: consiga un diagnóstico

La diabetes es la causa más común. Está lejos de ser la única. La falta de vitamina B12 puede causarla. También los problemas de tiroides, algunas medicinas, el alcohol y otras condiciones. Varias de esas causas son tratables. Un entumecimiento u hormigueo nuevo, o que empeora, necesita un estudio. No una compra. Todo lo que sigue protege sus pies. Solo un diagnóstico puede tratar la causa.

El zapato se vuelve un escudo, no una elección de moda

Cuando la sensibilidad se apaga, el primer trabajo del zapato es ponerse entre su piel y el mundo:

• Siempre puestos — también en casa. Muchas heridas del pie con neuropatía empiezan con un paso descalzo por la sala. Las pantuflas con suela real cuentan.
• Amplios y lisos por dentro. Profundidad y ancho extra. Empeines suaves. Sin costuras ásperas por dentro. La presión que no siente sigue dañando la piel.
• La revisión con la mano. Antes de cada uso, sacuda el zapato. Luego pase la mano por dentro. Su mano todavía siente lo que su pie no.
• Amanse los zapatos nuevos una hora a la vez. Revise la piel después de cada hora. Usted ya no siente un mal ajuste. Sus ojos tienen que atraparlo.

Los calcetines siguen las mismas reglas. Elija calcetines suaves, que alejen el sudor, y sin costuras gruesas ni elásticos apretados. Algunas personas con hinchazón también mejoran con compresión graduada ligera. Con cualquier duda de circulación, pregunte primero a su médico.

Inspección: sus ojos reemplazan a sus nervios

Una vez al día, con buena luz, revise cada superficie. Empeines, plantas, talones y entre los dedos. Use un espejo de mango largo o la cámara del teléfono para las plantas. Busque enrojecimiento, ampollas, grietas, hinchazón o un punto caliente. Sume la regla de la temperatura: pruebe el agua del baño con el codo o un termómetro. Nunca con un pie dormido.

La pregunta de los suplementos

La gente pregunta por suplementos todo el tiempo. La respuesta real: depende de la causa. Si la causa es una falta — la B12 es el clásico — corregirla importa. Puede mejorar los síntomas. Otros suplementos se siguen estudiando, con resultados mixtos. Una gran precaución: más no es mejor. Las dosis altas de vitamina B6 pueden causar neuropatía por sí mismas. Resuelva esto con su médico, con análisis de laboratorio. No con un carrito de compras.

Cuándo llamar pronto

Llame ahora — no en la próxima cita de rutina — por cualquiera de estos. Llame si una herida no sana. Llame por enrojecimiento, calor, hinchazón o secreción nuevos. Llame por dolor del pie en reposo. Y llame si el entumecimiento va subiendo. Los pies que no sienten los problemas dependen de que usted los vea temprano y actúe rápido.